지난 7월 10일부터 철거를 시작한 서울시 서대문고가차도가 개통 44년 만에 역사의 뒤안길로 사라졌다.

서울시는 서대문고가차도를 모두 철거하고 자동차 중심 거리를 걷기 편한 보행자 중심 거리로 조성해 5일 전면 개통한다.

서대문고가차도 철거는 시민들 통행불편을 최소화하기 위해 교통량이 비교적 적은 여름방학과 휴가철 시작시기인 지난 7월 10일 차량을 통제하고 철거를 시작해 50여일만인 8월 23일 끝냈다.

철거작업은 주·야간으로 시행했으며 특히 상부구조물 철거로 차량통제가 필요한 작업은 교통량이 많지 않은 밤 10시 부터 새벽 4시까지 시행했으며, 고가도로 상부구조물을 감싸는 낙하물 방지시설을 설치해 철거공사 중에도 하부의 기존 도로 차량 통행을 왕복 6차로로 유지해 시민 편의를 도모했다.

근로자 및 신호수의 안전교육과 장비 시험 운전을 대형 구조물 인양 전에 하는 등 철저히 준비해 혹서기 공사 중 단 한 건의 안전사고도 없이 철거를 마무리했다.

특히 혹서기 폭염에 따른 안전사고를 방지하기 위해 수시로 휴식시간을 가지고, 근로자 휴게실에 냉방시설 설치, 점심시간 연장 등 근로자가 육체적 피로가 쌓여 주의력 결핍으로 발생할 수 있는 안전사고를 예방했다.

서대문고가차도 철거에는 연인원 3000여 명(하루 근로자 총합)이 일했으며 장비는 크레인, 절단기, 압쇄기, 트레일러 등 총 350여 대가 들어갔다. 철거된 폐콘크리트는 약 7400톤으로 40톤 트럭 약 300대 분량이다. 너비 11.5m, 길이 374m, 왕복 2차로인 서대문고가차도 철거에는 총사업비 57억 원이 들어갔다.

교통량이 적은 시기 도심 차량 흐름을 원활히 하는데 일조한 고가차도는 교통량 증가에 따라 본래의 기능을 잃었으며 자동차통행편의의 도로정책에서 대중교통과 보행자 중심 공간구조로 도시가 재편되고 있다.

서울시내 고가차도는 2002년 떡전 고가차도 철거를 시작으로, 원남(2003), 청계(2003), 아현(2014), 약수(2014) 등 17개가 이미 철거했으며 이번 서대문고가 철거로 총 18개가 사라졌다.

과거 고가차도를 설치할 당시만 해도 가장 정체가 심한 교차로를 고가차도로를 이용해 한 번에 통과하면 다음 교차로도 쉽게 통과할 수 있었으나 현재는 도시 구조 변화로 고가차도를 통과해도 다음 교차로에서 정체되기 때문에 고가차도의 교통소통 개선 효과가 크게 낮아졌다.

고가도로 철거로 주변 환경이 정비돼 지역 주민들과 차량 이용자 경관 조망권 확보와 대기환경 및 소음 개선 등으로 지역 경제가 살아나고 도시 개발이 촉진될 것으로 기대된다.

서대문고가차도 철거 구간은 철거 전 왕복 6차로에서 2개 차로가 늘어나 새문안로, 충정로와 같은 왕복 8차로가 된다.

특히 고가구조물 철거로 서대문교차로에서 좌회전 차량 흐름이 원활해지므로 서대문역교차로 혼잡이 덜해질 것으로 기대된다.

충정로 방향에서 강북삼성병원, 서울적십자병원, 4.19혁명기념회관으로 가려면 정동 네거리에 있는 유턴(U-turn) 차로를 이용하면 된다.

개통 이후에도 주변 보도정비 및 횡단보도 이설, 자전거도로 설치 등을 10월까지 마무리할 예정이며, 교통흐름을 지속적으로 모니터링해 불편사항은 보완할 계획이다.

걷기 편한 보행자 중심 횡단보도를 만들기 위해 서대문역사거리 앞 건널목은 네거리와 좀 더 가깝게 설치할 계획이다.

서대문고가차도가 있던 충정로2가에 직장을 다니는 한 시민은 “고가차도 아래가 답답했는데 철거를 하니 서대문역 주변과 새문안길까지 조망이 탁 트여 시원하다”며 “미동 초등학교 학생들 통학 안전을 위해 구름다리를 남겨놓은 서울시의 세심한 배려도 돋보인다”고 말했다.

6년째 충현동에서 커피숍을 운영하는 여 사장은 “고가차도가 있을 때만 해도 건너편에서 커피숍이 보이지 않았다. 앞으로 많은 분들이 찾아오실 것으로 기대한다”며 철거와 개통을 반겼다.

고인석 서울시 도시기반시설본부장은 “철거기간 중 불편을 참아주시고 적극 협조해 주신 시민 여러분께 깊이 감사드린다”며 “서대문고가차도 철거로 서대문역 주변이 사람중심의 건강한 도시로 재탄생해 도시미관이 좋아지고 지역 상권이 활성화할 것으로 기대한다”고 말했다.

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